Mauricio Pochettino dikabarkan sudah mencapai kesepakatan verbal untuk menjadi manajer baru Manchester United. Menariknya, ada tujuh pemain Setan Merah yang dinilai punya kualitas sesuai dengan karakter permainan pelatih asal Argentina tersebut. Marcus Rashford termasuk di dalamnya.
Pochettino disiapkan untuk menggantikan Michael Carrick yang dipecat pada 12 November 2026. Mantan manajer Tottenham Hotspur dan Chelsea itu masih menyelesaikan tugasnya bersama Timnas Amerika Serikat sebelum memulai pekerjaan di Old Trafford.
Tugas Pochettino dipastikan tidak mudah. MU sedang terpuruk di posisi ke-18 klasemen Premier League setelah hanya meraih satu kemenangan dari 10 pertandingan pertama.
Untuk membangkitkan tim, Pochettino tentu membutuhkan kontribusi maksimal dari para pemainnya. Menurut laporan The Telegraph, ada tujuh pemain MU yang memiliki kualitas sesuai dengan karakter permainan yang biasa disukai sang pelatih. Salah satunya adalah Marcus Rashford.
Marcus Rashford Jadi Sorotan
Rashford menjadi salah satu nama yang paling menarik perhatian. Pochettino disebut sudah lama menyukai kemampuan penyerang Inggris tersebut dan antusias jika mendapat kesempatan bekerja sama dengannya.
Rashford baru kembali ke MU pada musim panas 2026 setelah menjalani masa peminjaman di Aston Villa dan Barcelona. Namun, ia belum mendapatkan kembali tempat utama secara konsisten.
Sumber yang dikutip The Telegraph menyebut Pochettino akan memberikan perhatian khusus kepada Rashford. Pendekatan itu disebut mirip dengan perlakuannya terhadap Dele Alli ketika keduanya bekerja sama di Tottenham Hotspur.
"Dia akan merangkulnya dan memberikan perhatian serta kasih sayang yang sama seperti yang pernah dia tunjukkan kepada Dele Alli," ujar sumber tersebut.
Pendekatan Pochettino kepada Alli memang pernah membuahkan hasil. Di bawah arahannya di Tottenham, Alli berkembang menjadi salah satu gelandang serang paling menonjol di Premier League.
Pochettino memberinya kebebasan bermain di belakang Harry Kane. Puncaknya terjadi pada musim 2016/2017, ketika Alli mencetak 18 gol di Premier League dan membantu Tottenham finis sebagai runner-up di bawah Chelsea.
Pochettino sendiri pernah mengungkapkan kekagumannya terhadap Rashford. Saat menjadi komentator pada Piala Dunia 2022, ia menyebut Rashford sebagai pemain hebat yang hanya membutuhkan kepercayaan diri untuk mencapai level terbaiknya.
"Saya selalu menyukainya. Saya tahu proses perkembangannya karena saya pernah berada di Inggris. Menurut saya, dia pemain hebat. Dia hanya membutuhkan kepercayaan diri dan keyakinan pada dirinya sendiri untuk mencapai level tertinggi. Kualitas itu sudah ada," kata Pochettino kala itu.
Tujuh Pemain yang Dinilai Cocok dengan Pochettino
Selain Rashford, enam pemain lain yang masuk dalam daftar adalah Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, Carlos Baleba, Amad Diallo, Luke Shaw, dan Patrick Dorgu. Seorang mantan kolega Pochettino menilai ketujuh pemain tersebut memiliki karakter dan kualitas yang sesuai dengan pendekatan sepakbola sang pelatih.
"Mereka semua memiliki kualitas yang biasanya dia sukai dan cocok dengan cara dia ingin timnya bermain. Beberapa pemain lainnya mungkin harus membuktikan diri kepadanya," ujar sumber tersebut.
Luke Shaw juga memiliki pengalaman bekerja bersama Pochettino. Keduanya pernah berada di Southampton sebelum sang pelatih pindah ke Tottenham pada 2014.
Dengan sejumlah pemain yang dinilai cocok dengan pendekatannya, Pochettino memiliki modal untuk membangun kembali MU. Namun, ia tetap harus membuktikan kemampuannya mengangkat performa tim yang sedang terpuruk.