Jakarta (ANTARA) - Merawat anggota keluarga yang sedang sakit, mendampingi orang lanjut usia, atau membantu seseorang dengan disabilitas menjalani aktivitas sehari-hari membutuhkan waktu, tenaga, dan kesabaran. Peran ini sering dilakukan oleh keluarga sendiri, bahkan ketika mereka juga harus bekerja dan memenuhi kebutuhan pribadi.
Dalam dunia kesehatan, orang yang memberikan pendampingan dan perawatan tersebut dikenal dengan istilah caregiver. Perannya tidak hanya membantu kebutuhan fisik, tetapi juga memberikan dukungan emosional, mengatur jadwal pengobatan, serta memastikan orang yang dirawat mendapatkan bantuan sesuai kebutuhannya.
Peran caregiver menjadi bagian penting dalam sistem perawatan jangka panjang. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat bahwa pengasuh informal, termasuk anggota keluarga dan teman, membantu orang yang membutuhkan dukungan untuk menjalani aktivitas sehari-hari. Namun, tanggung jawab tersebut juga dapat memengaruhi kesehatan, kehidupan sosial, dan kondisi ekonomi pengasuh.
Apa itu caregiver?
Caregiver adalah seseorang yang memberikan bantuan dan perawatan kepada orang lain yang membutuhkan dukungan karena kondisi kesehatan, usia, disabilitas, atau keterbatasan dalam menjalani aktivitas sehari-hari.
Berdasarkan bentuk pekerjaannya, caregiver dapat dibedakan menjadi pengasuh informal dan profesional. Pengasuh informal biasanya berasal dari keluarga, pasangan, teman, atau orang terdekat yang memberikan bantuan tanpa menjadikannya sebagai pekerjaan utama. Sementara itu, caregiver profesional memberikan layanan perawatan sebagai bagian dari pekerjaannya, baik di rumah maupun di fasilitas layanan kesehatan.
Tugas caregiver dapat mencakup membantu seseorang makan, mandi, berpakaian, berpindah tempat, mengatur jadwal obat, menemani pemeriksaan kesehatan, hingga memberikan dukungan emosional. Pada orang dengan kondisi tertentu, seperti demensia, caregiver juga dapat membantu menjaga keamanan dan mendampingi perubahan perilaku yang terjadi.
Peran tersebut tidak selalu membutuhkan latar belakang medis. Namun, tindakan yang berkaitan dengan prosedur medis atau penanganan khusus perlu dilakukan sesuai kompetensi dan arahan tenaga kesehatan.
Tantangan yang sering dihadapi caregiver
1. Kelelahan fisik dan kurang istirahat
Merawat seseorang yang membutuhkan bantuan setiap hari dapat menguras tenaga. Aktivitas seperti membantu mandi, mengangkat atau memindahkan tubuh, menyiapkan makanan, mengantar berobat, dan memantau kondisi kesehatan dapat berlangsung berulang kali.
Beban tersebut bisa semakin berat ketika caregiver harus memberikan perawatan hampir sepanjang hari tanpa bantuan orang lain. Waktu tidur dan kesempatan untuk beristirahat pun dapat berkurang.
National Institute on Aging (NIA) di Amerika Serikat mengingatkan bahwa caregiver berisiko mengalami kelelahan, gangguan tidur, dan masalah kesehatan apabila terus mengabaikan kebutuhan tubuhnya sendiri.
2. Tekanan emosional dan kesehatan mental
Tanggung jawab merawat orang lain juga dapat menimbulkan tekanan emosional. Caregiver bisa merasa khawatir terhadap kondisi orang yang dirawat, sedih ketika melihat kesehatannya menurun, atau kewalahan karena harus mengambil banyak keputusan setiap hari.
Situasi tersebut dapat memunculkan perasaan cemas, kesepian, mudah marah, hingga kehilangan semangat menjalani aktivitas pribadi. Perasaan bersalah juga bisa muncul ketika caregiver ingin beristirahat atau meluangkan waktu untuk dirinya sendiri.
Data WHO yang dipublikasikan pada Oktober 2024 menyebut pengasuh informal memiliki kemungkinan mengalami masalah kesehatan mental 20 persen lebih tinggi dibandingkan orang yang tidak menjalankan peran tersebut. Beban ini dapat semakin berat ketika pengasuh juga harus bekerja atau mengurus anak.
3. Kesulitan membagi waktu dengan pekerjaan dan keluarga
Sebagian caregiver tetap harus bekerja untuk memenuhi kebutuhan rumah tangga. Mereka juga mungkin memiliki tanggung jawab lain, seperti mengurus anak, pasangan, atau anggota keluarga lainnya.
Kondisi ini membuat pembagian waktu menjadi tantangan tersendiri. Jadwal pemeriksaan kesehatan, kebutuhan perawatan mendadak, atau kondisi orang yang dirawat yang berubah dapat mengganggu pekerjaan dan kegiatan pribadi.
Laporan Caregiving in the US 2025 yang disusun National Alliance for Caregiving bersama AARP mencatat sekitar 63 juta orang dewasa di Amerika Serikat memberikan perawatan berkelanjutan kepada orang dewasa atau anak dengan kondisi medis maupun disabilitas. Jumlah tersebut setara dengan hampir satu dari empat orang dewasa di negara itu.
Angka tersebut menggambarkan besarnya peran pengasuh keluarga dalam kehidupan masyarakat. Namun, data itu berasal dari Amerika Serikat dan tidak dapat langsung digunakan untuk menggambarkan jumlah caregiver di Indonesia.
4. Beban biaya perawatan
Kebutuhan perawatan dapat menambah pengeluaran keluarga, mulai dari biaya transportasi menuju fasilitas kesehatan, makanan khusus, perlengkapan perawatan, hingga kebutuhan obat yang tidak seluruhnya ditanggung oleh jaminan kesehatan.
Dalam beberapa keadaan, caregiver juga perlu mengurangi jam kerja atau berhenti bekerja agar dapat mendampingi orang yang dirawat. Akibatnya, pendapatan keluarga dapat berkurang ketika kebutuhan pengeluaran justru meningkat.
WHO melalui publikasi mengenai pembiayaan perawatan jangka panjang pada 2024 menjelaskan bahwa kontribusi pengasuh informal memiliki nilai ekonomi yang besar.
Perkiraan dari berbagai negara menunjukkan nilai perawatan informal dapat mencapai 0,8 hingga 4,9 persen dari produk domestik bruto (PDB) per tahun, termasuk nilai waktu yang digunakan untuk merawat dan hilangnya produktivitas kerja.
5. Kurangnya dukungan dan keterampilan merawat
Tidak semua caregiver memiliki pengetahuan yang cukup ketika mulai merawat anggota keluarga. Sebagian harus belajar sendiri mengenai cara membantu aktivitas sehari-hari, memahami perubahan kondisi kesehatan, atau menghadapi perilaku yang sulit.
Kurangnya dukungan juga dapat membuat tanggung jawab perawatan bertumpu pada satu orang. Padahal, perawatan yang melibatkan pembagian tugas dengan anggota keluarga lain atau bantuan tenaga profesional dapat mengurangi beban pengasuh utama.
WHO menekankan pentingnya dukungan dan pelatihan bagi keluarga yang merawat orang dengan demensia. Sementara itu, NIA menganjurkan caregiver untuk meminta bantuan, memanfaatkan kelompok dukungan, serta mencari informasi dari tenaga kesehatan dan layanan sosial yang tersedia.
Pentingnya menjaga kesehatan caregiver
Kondisi caregiver perlu mendapat perhatian karena kesehatan pengasuh berpengaruh terhadap keberlangsungan perawatan. Ketika kelelahan fisik dan tekanan emosional dibiarkan berlarut-larut, caregiver dapat kesulitan menjalankan tanggung jawabnya secara optimal.
Salah satu langkah yang dapat dilakukan adalah membagi tugas dengan anggota keluarga lain agar perawatan tidak hanya bergantung pada satu orang. Waktu istirahat juga perlu dijadwalkan, termasuk kesempatan untuk tidur cukup, berolahraga, makan teratur, dan tetap berhubungan dengan lingkungan sosial.
Caregiver juga dapat berkonsultasi dengan tenaga kesehatan apabila mulai mengalami gangguan tidur, kecemasan berkepanjangan, kesedihan yang terus muncul, atau kelelahan yang mengganggu aktivitas sehari-hari. Bantuan profesional maupun kelompok dukungan dapat menjadi ruang untuk memperoleh informasi dan berbagi pengalaman.
Merawat orang lain memang membutuhkan komitmen dan kepedulian. Namun, menjaga kesehatan diri sendiri juga merupakan bagian penting dari proses perawatan. Dukungan keluarga, akses terhadap informasi, serta pembagian tanggung jawab dapat membantu caregiver menjalankan perannya tanpa terus-menerus mengabaikan kebutuhan pribadi.