Ketua Umum PKB Muhaimin Iskandar alias mengenang politikus senior PDIP, sebagai tokoh dan teladan yang konsisten memperjuangkan kebenaran serta kepentingan rakyat.
Hal itu disampaikan Cak Imin saat melayat ke rumah duka Panda Nababan di Pondok Aren, Tangerang Selatan, Senin (9/11).
"Seorang tokoh, seorang teladan, pejuang tiada pernah lelah memperjuangkan kebenaran, memperjuangkan rakyat. Baik ketika jadi jurnalis, ketika jadi politisi, ketika jadi penulis, semua ujungnya adalah komitmen. Komitmen ke rakyat, komitmen kepada kebenaran," kata dia.
Cak Imin mengatakan dirinya bersyukur pernah menjadi teman Panda, mulai saat masih menjadi jurnalis, saat masa reformasi hingga ketika duduk di kursi parlemen.
"Saya bersyukur menjadi teman Pak Panda. Baik ketika kami menjadi wartawan di Forum Keadilan, sama-sama memulai reformasi, kemudian di awal-awal PDIP sampai sama-sama jadi DPR RI. Lama bareng-bareng di DPR RI, saya melihat beliau orang yang konsisten, tapi semua adalah keberanian," tutur dia.
"Dia punya keberanian yang sering mengajari saya juga tentang keberanian. Bahkan selalu mengajari bagaimana kita tetap kuat di berbagai ombak perjuangan," sambungnya.
Cak Imin juga mengungkapkan komunikasi terakhirnya dengan Panda masih berlangsung dalam beberapa bulan terakhir. Menurut dia, almarhum kerap menghubunginya untuk membicarakan situasi terkini sekaligus memberikan masukan.
"Ya, dia sering telepon saya. Beberapa bulan terakhir ini bahkan sering bertelepon, ngobrol situasi, menyarankan situasi, memberikan masukan pada saya. Sering sekali," ucap dia.
Sebelumnya, politikus Senior PDIP, Panda Nababan meninggal dunia pada Senin (9/11). Kabar tersebut dibenarkan Wasekjen PDIP Yoseph Aryo Adhi Dharmo.
Panda dikabarkan wafat pada pukul 9.37 WIB karena sakit leukemia di kediamannya di Jalan Damai Nomor 9, Pondok Aren, Jombang, Tangerang Selatan.
Panda merupakan wartawan senior dan politikus kawakan dari PDIP. Panda selama ini dikenal luas sebagai loyalis Megawati Soekarnoputri. Di PDIP, Panda pernah menjadi anggota DPR dari tahun 1999 hingga 2012.
Sebelumnya dia memulai karier sebagai wartawan di Warta Harian (1969) sebelum kemudian bergabung dengan PDIP.