Pelatih David Nascimento menyebut pertandingan vs Afghanistan pada lanjutan sebagai laga kunci.
Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Afghanistan pada laga ketiga kualifikasi Piala Asia U-17 2027 yang akan berlangsung di Stadion Thuwunna, Myanmar, Selasa (17/11).
Saat ini skuad Garuda Muda menempati peringkat kedua klasemen Grup A kualifikasi Piala Asia U-17 2027 dengan enam poin dan hanya kalah selisih gol dari Afghanistan yang menempati peringkat teratas.
Chico Jericho Yarangga dan kawan-kawan sudah mengantongi dua kemenangan. Pada laga pertama mengalahkan Filipina 3-0, dan pada laga kedua menundukkan Kamboja 2-0.
Bagi Nascimento, laga melawan Afghanistan adalah panggung untuk menampilkan keseriusan Indonesia meraih tiket ke putaran final Piala Asia U-17 2027 di Uzbekistan.
"Pada pekan depan, akan menjadi momen yang tepat untuk menunjukkan keinginan kami, memperlihatkan ambisi kami karena kami ingin memastikan melewati turnamen ini," ucap Nascimento.
Timnas Indonesia U-17 harus menjadi pemuncak klasemen demi meraih tiket ke putaran final karena hanya ada satu tiket yang diperebutkan lima kontestan Grup A.
Nascimento pun mengakui kualitas Afghanistan dan keunggulan yang dimiliki kesebelasan asal Asia Tengah itu, namun menurutnya itu bukan jadi alasan bagi anak asuhnya untuk menyerah.
"Ya Afghanistan adalah tim yang bagus, mereka punya tim yang bagus. Secara fisik mereka juga lebih baik karena mereka beristirahat pada hari ini [Sabtu (14/11)], mereka tidak bermain," katanya.
"Jadi mereka punya dua hari lebih untuk memulihkan kondisi fisik. Tetapi seperti yang saya katakan, melawan Afghanistan, kami harus menunjukkan karakter dan ambisi, keinginan kami. Jadi itu akan menjadi pertandingan kunci," ujar Nascimento melanjutkan.
Afghanistan sama seperti Indonesia. Dua kali bertanding, dua kali pula tim muda Singa Khorasan meraih kemenangan. Setelah menghantam Myanmar 4-1, Afghanistan kemudian menghajar Kamboja 3-0.
Jika bisa mengalahkan Afghanistan, maka Indonesia punya peluang menempati posisi teratas di klasemen Grup A. Setelah pertandingan melawan Afghanistan, tim Merah Putih masih harus menjalani laga penutup melawan Myanmar.