Pelatih Timnas Italia Roberto Mancini memuji reaksi skuad asuhannya usai menang 3-1 atas Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League. Gli Azzurri tak panik meski tertinggal lebih dulu di babak pertama.
Bermain di San Siro, Milan, Jumat (13/11/2026) dini hari WIB, blunder Gianluigi Donnarumma pada 10 menit awal laga berbuah gol Prancis yang dicetak Michael Olise. Namun Italia mampu membalikkan situasi.
Dua gol Francesco Pio Esposito pada menit ke-26 dan 75 serta satu dari Davide Frattesi di menit ke-63 memastikan Italia meraup tiga poin di kandang sendiri. Mereka bahkan bisa saja menang dengan angka lebih besar andai penalti Sebastiano Esposito tak melebar di babak kedua.
"Penampilan luar biasa, anak-anak bermain dengan sangat baik. Saya ikut senang untuk para penggemar dan berharap mereka menikmati pertandingannya," ujar Mancini kepada RAI Sport usai laga, dikutip Football Italia.
"Gol lawan terjadi karena sebuah kesalahan; sayangnya, hal-hal seperti ini bisa saja terjadi. Kami berhasil tetap tenang, terus bermain, dan pada akhirnya memang sangat layak meraih kemenangan ini."
Italia naik ke puncak klasemen sementara Grup A1 dengan 10 poin, menggeser Prancis yang kalah head-to-head meski punya poin sama. Namun mereka jauh dari kata aman karena Belgia membuntuti di urutan ketiga dengan 9 poin.
Laga terakhir melawan Belgia di Brussels pada Senin (16/11) pukul 02.45 WIB wajib dimenangi oleh Italia jika ingin melaju ke perempat final dengan status juara grup. Mancini pun mewanti-wanti para pemainnya agar tetap menjaga fokus.
"Ada begitu banyak momen indah. Sayangnya, kemenangan ini hanya berarti sampai batas tertentu, karena kami tetap harus meraih kemenangan di Belgia. Begitulah sepak bola, sungguh luar biasa," lanjut Mancini.
"Kami masih punya pekerjaan rumah yang harus diselesaikan, perjalanan di depan masih panjang. Para pemain tentu ingin menebus semua yang telah terjadi, dan saat ini posisi kami cukup baik."
"Kebobolan satu gol oleh Prancis setelah 10 menit pertandingan bisa saja menghancurkan mental kami, tetapi kami tetap tenang, dan tujuh atau delapan menit kemudian, kami berhasil kembali ke jalur yang benar," tegasnya.