REPUBLIKA.CO.ID, SURABAYA, – Pelatih kepala Western Australia, Ivan Zuvela, memberikan apresiasi tinggi kepada para pemainnya meskipun harus mengakui keunggulan Persebaya Surabaya dengan skor tipis 3-4. Pertandingan persahabatan internasional ini berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jawa Timur, pada Minggu malam.
"Saya sangat bangga atas apa yang telah mereka tampilkan. Bukan hanya apa yang mereka berikan di dalam lapangan, tetapi juga di luar lapangan dalam hal bagaimana mereka membawa nama tim," kata Zuvela dalam konferensi pers seusai pertandingan.
Zuvela menekankan bahwa para pemain tetap menunjukkan sikap profesional meskipun sedang menjalani masa libur kompetisi. Liga lokal Western Australia telah berakhir sekitar enam hingga tujuh pekan lalu, namun semangat bertanding tetap terlihat jelas.
Menurut Zuvela, timnya sengaja memainkan sepak bola menyerang dan berani mengambil risiko. Strategi ini membuat pertandingan berlangsung terbuka dengan kedua tim saling menciptakan peluang. "Menurut saya ini adalah pertandingan yang luar biasa dan sangat menghibur. Kedua tim sama-sama memiliki momen terbaiknya dalam bertahan maupun menyerang," ujarnya.
Ia juga mengapresiasi sambutan suporter Persebaya yang memberikan tepuk tangan ketika Western Australia mencetak gol pembuka pada babak pertama. Zuvela berharap hubungan sepak bola antara Australia dan Indonesia semakin berkembang sehingga lebih banyak pemain Indonesia memperoleh kesempatan berkarier di kompetisi Australia, khususnya Western Australia.
Kiper Western Australia Terkesan dengan Kecepatan Persebaya
Sementara itu, penjaga gawang Western Australia, Adrian Sinagra, menilai Persebaya memiliki pemain-pemain dengan kecepatan dan kemampuan menyerang yang menjadi tantangan bagi pertahanan timnya. "Menurut saya mereka cepat, lincah, dan bermain langsung, terus mencoba melemahkan pertahanan kami, serta banyak memanfaatkan peluang mereka," katanya.
Sinagra menjelaskan bahwa sejumlah penyelamatan yang dilakukannya merupakan hasil persiapan dan kepercayaan dari tim pelatih. Ia menyebut peran penting pelatih penjaga gawang Brad Jones, mantan kiper Liverpool, serta kerja keras selama latihan.
Terkait masa depannya, Sinagra mengaku tertarik menjajaki peluang berkarier di Indonesia karena ingin memperoleh pengalaman bermain di berbagai negara. "Ya, saya sangat mau. Usia saya masih muda. Saya sangat ingin menjajaki peluang karier di seluruh dunia," ucapnya.
Selain itu, Sinagra mengaku terkesan dengan sambutan masyarakat Surabaya dan dukungan suporter Persebaya sepanjang pertandingan. "Saat saya berjalan masuk ke lapangan, saya benar-benar terpukau. Itu luar biasa," katanya.
Konten ini diolah dengan bantuan AI.