Jakarta (ANTARA) - Pakaian yang baru dicuci seharusnya terasa bersih dan nyaman digunakan. Namun, terkadang pakaian justru mengeluarkan bau apek, asam, atau tidak sedap meskipun sudah dicuci menggunakan deterjen. Kondisi ini dapat terjadi karena proses pencucian belum menghilangkan seluruh kotoran dan senyawa penyebab bau, atau pakaian terlalu lama berada dalam keadaan lembap.
Masalah tersebut tidak selalu berarti deterjen yang digunakan berkualitas buruk. Kebersihan mesin cuci, jumlah deterjen, jenis kain, hingga cara mengeringkan dan menyimpan pakaian turut memengaruhi aroma pakaian setelah dicuci.
Sebuah tinjauan ilmiah yang diterbitkan dalam jurnal Applied and Environmental Microbiology pada 2021 menjelaskan bahwa bakteri dan jamur merupakan penyebab utama bau tidak sedap pada tekstil. Mikroorganisme tersebut dapat berasal dari tubuh, lingkungan penyimpanan, mesin cuci, maupun proses pengeringan.
Penelitian lain yang diterbitkan dalam jurnal BMC Biology pada 2025 juga menemukan bahwa mikroorganisme dapat kembali berkembang pada pakaian setelah pencucian, terutama selama proses pengeringan dalam kondisi lembap. Temuan tersebut menunjukkan bahwa mencuci pakaian saja belum tentu cukup untuk menghilangkan bau apabila proses pengeringannya tidak tepat.
Lantas, apa saja penyebab pakaian tetap berbau meski sudah dicuci dengan deterjen dan bagaimana cara mengatasinya?
Penyebab pakaian tetap berbau setelah dicuci
1. Pakaian terlalu lama dibiarkan basah
Salah satu penyebab paling umum pakaian berbau setelah dicuci adalah terlalu lama dibiarkan dalam kondisi basah. Hal ini sering terjadi ketika pakaian selesai dicuci, tetapi tidak segera dijemur atau dipindahkan ke mesin pengering.
Kondisi lembap memungkinkan mikroorganisme berkembang dan menghasilkan senyawa yang menimbulkan bau tidak sedap. Akibatnya, pakaian dapat mengeluarkan aroma apek meskipun sebelumnya sudah melalui proses pencucian.
Untuk mencegahnya, segera keluarkan pakaian dari mesin cuci setelah siklus pencucian selesai. Jika belum sempat menjemur, hindari membiarkan pakaian menumpuk dalam keadaan basah terlalu lama.
2. Mesin cuci kotor dan jarang dibersihkan
Mesin cuci yang digunakan berulang kali dapat mengalami penumpukan residu deterjen, pelembut pakaian, kotoran, dan mikroorganisme. Penumpukan tersebut dapat terjadi pada tabung, karet pintu, laci deterjen, maupun bagian lain yang sulit dijangkau.
Jika mesin cuci sudah mengeluarkan bau apek, aroma tersebut dapat berpindah ke pakaian selama proses pencucian. Kondisi ini membuat pakaian tetap berbau meskipun deterjen yang digunakan sudah sesuai.
Tinjauan ilmiah dalam Applied and Environmental Microbiology menjelaskan bahwa mesin cuci dapat menjadi tempat terbentuknya lapisan mikroorganisme atau biofilm. Keberadaan mikroorganisme tersebut dapat berkontribusi terhadap munculnya bau tidak sedap pada pakaian.
Karena itu, mesin cuci perlu dibersihkan secara berkala sesuai petunjuk produsen. Bagian karet, laci deterjen, dan area yang berpotensi menampung sisa air juga perlu diperiksa.
3. Penggunaan deterjen terlalu banyak
Menggunakan deterjen dalam jumlah berlebihan tidak selalu membuat pakaian lebih bersih. Sebaliknya, deterjen yang tidak terbilas dengan baik dapat meninggalkan residu pada pakaian maupun bagian dalam mesin cuci.
Residu tersebut dapat bercampur dengan kotoran dan minyak dari tubuh sehingga memengaruhi aroma pakaian. Penumpukan residu dalam mesin cuci juga dapat memperburuk masalah bau apabila tidak dibersihkan.
Gunakan deterjen sesuai petunjuk pada kemasan dengan mempertimbangkan jumlah pakaian, tingkat kekotoran, dan kapasitas mesin. Jika menggunakan mesin cuci efisiensi tinggi, pilih deterjen yang memang dirancang untuk jenis mesin tersebut.
4. Pakaian dicuci dalam jumlah terlalu banyak
Memasukkan terlalu banyak pakaian ke dalam mesin cuci dapat menghambat pergerakan pakaian dan distribusi air selama pencucian.
Akibatnya, deterjen mungkin tidak tersebar secara merata dan proses pembilasan menjadi kurang optimal. Kotoran maupun residu yang tertinggal dapat membuat pakaian tidak benar-benar bersih.
Selain itu, muatan yang terlalu penuh dapat menyulitkan pakaian untuk berputar dan bergesekan secara optimal selama pencucian.
Untuk mengatasinya, sesuaikan jumlah pakaian dengan kapasitas mesin. Berikan ruang yang cukup agar air dan deterjen dapat menjangkau pakaian serta membantu proses pembilasan.
5. Jenis kain mudah menahan bau
Tidak semua jenis kain memiliki kemampuan yang sama dalam menyerap, menahan, dan melepaskan senyawa penyebab bau.
Kain sintetis seperti poliester sering kali lebih mudah mempertahankan bau keringat dibandingkan sejumlah kain berbahan katun. Hal ini berkaitan dengan sifat serat dan interaksinya dengan senyawa penyebab bau.
Tinjauan ilmiah dalam Applied and Environmental Microbiology menjelaskan bahwa senyawa penyebab bau tertentu dapat melekat lebih kuat pada poliester sehingga lebih sulit dihilangkan hanya dengan deterjen.
Kondisi tersebut dapat ditemukan pada pakaian olahraga yang sering terkena keringat. Untuk mengurangi bau, pisahkan pakaian yang sangat berkeringat dari cucian biasa dan ikuti petunjuk pencucian yang tertera pada label pakaian.
6. Pakaian tidak kering sempurna
Pakaian yang terlihat kering di bagian luar belum tentu benar-benar kering, terutama pada bagian yang tebal seperti lipatan celana, kerah, dan area ketiak.
Jika pakaian langsung dilipat atau dimasukkan ke dalam lemari ketika masih lembap, bau apek dapat muncul selama penyimpanan. Lemari yang pengap dan memiliki sirkulasi udara buruk juga dapat memperburuk kondisi tersebut.
Karena itu, pastikan pakaian benar-benar kering sebelum disimpan. Jemur di tempat dengan sirkulasi udara yang baik atau gunakan mesin pengering sesuai petunjuk perawatan kain.
7. Pakaian disimpan di tempat yang lembap
Bau tidak sedap juga dapat muncul setelah pakaian disimpan dalam waktu lama. Lemari yang lembap, tumpukan pakaian yang terlalu padat, atau ruangan dengan ventilasi buruk dapat membuat pakaian menyerap kelembapan dan mengeluarkan bau apek.
Penelitian dalam jurnal Textile Research Journal pada 2025 yang membahas pencucian tekstil dan bau tubuh turut mengidentifikasi penyimpanan jangka panjang tanpa ventilasi memadai sebagai salah satu faktor yang dapat menyebabkan pakaian berbau pengap.
Untuk mencegahnya, simpan pakaian dalam kondisi benar-benar kering. Pastikan lemari memiliki sirkulasi udara yang cukup dan tidak menjadi tempat penumpukan pakaian lembap.
Cara menghilangkan bau apek pada pakaian
Jika pakaian telanjur berbau setelah dicuci, ada beberapa langkah yang dapat dilakukan untuk mengatasinya.
1. Cuci ulang pakaian yang berbau
Gunakan deterjen sesuai takaran dan pilih program pencucian berdasarkan jenis kain serta tingkat kekotorannya. Jika pakaian sangat berbau, pastikan proses pembilasan berjalan dengan baik.
2. Bersihkan mesin cuci secara berkala
Jalankan program pembersihan tabung jika tersedia. Bersihkan pula laci deterjen, karet pintu, dan bagian lain sesuai petunjuk produsen.
3. Segera jemur setelah dicuci
Jangan membiarkan pakaian menumpuk dalam kondisi basah. Proses pengeringan yang cepat membantu mengurangi kesempatan mikroorganisme berkembang.
4. Pastikan pakaian kering sebelum dilipat
Periksa bagian yang tebal atau sulit kering. Jika masih terasa lembap, lanjutkan proses pengeringan sebelum menyimpannya.
5. Pisahkan pakaian olahraga dan pakaian yang sangat berkeringat
Pakaian jenis ini dapat menahan lebih banyak senyawa penyebab bau. Mencucinya secara terpisah dapat membantu menyesuaikan proses pencucian dengan kebutuhan kain.
6. Hindari mencampur bahan pembersih sembarangan
Jangan mencampurkan pemutih berbahan klorin dengan cuka atau pembersih yang mengandung amonia karena dapat menghasilkan gas berbahaya. Gunakan produk pembersih sesuai petunjuk dan perhatikan label perawatan pakaian.
Jika bau tetap muncul meskipun pakaian sudah dicuci ulang, periksa sumber masalahnya. Bau yang terus berulang dapat berasal dari mesin cuci, proses pengeringan, jenis kain, atau tempat penyimpanan, bukan semata-mata dari deterjen.
Pakaian yang tetap berbau meskipun sudah dicuci dengan deterjen dapat disebabkan oleh berbagai faktor, mulai dari mesin cuci yang kotor, penggunaan deterjen berlebihan, hingga proses pengeringan dan penyimpanan yang kurang tepat.
Bakteri dan jamur dapat berkontribusi terhadap munculnya bau tidak sedap pada tekstil. Karena itu, menjaga kebersihan mesin cuci, menggunakan deterjen sesuai takaran, serta memastikan pakaian benar-benar kering sebelum disimpan menjadi langkah penting untuk menjaga pakaian tetap bersih dan segar.
Jika masalah terus berulang, jangan terburu-buru mengganti deterjen. Periksa seluruh proses pencucian untuk menemukan sumber bau dan menentukan langkah penanganan yang sesuai.