Mengapa masyarakat Spanyol begitu sering berciuman di tempat umum?

Di Spanyol, ciuman di tempat umum adalah pemandangan sehari-hari. Namun, kenyamanan masyarakat negara itu dalam mengekspresikan kasih sayang di ruang publik mencerminkan sejarah panjang represi dan perlawanan yang tak banyak diketahui.

Ciuman ada di mana-mana di Spanyol. Ada tradisi cium pipi dua kali saat bertemu seseorang, tentu saja. Namun ada pula ciuman romantis.

Saya pernah terjebak di belakang pasangan paruh baya yang tiba-tiba berhenti untuk berciuman mesra di jalan raya yang ramai.

Saya juga pernah merasakan nostalgia saat melihat para remaja berciuman di taman yang bermandikan sinar matahari.

Di kesempatan lain, saya harus menyelinap melewati para pengunjung festival yang setengah mabuk dan sedang bermesraan ketika kembang api meledak di langit dalam perayaan Las Fallas di Valencia.

Bahkan akuntan saya mengakhiri surelnya dengan kata "besos" (ciuman).

Setelah lebih dari enam tahun tinggal di Spanyol, saya sudah terbiasa dengan berbagai bentuk ekspresi kasih sayang di ruang publik tersebut.

Tapi ketika seorang teman kembali ke Valencia setelah bepergian ke Jepang, dia langsung menyadarinya.

Begitu keluar dari stasiun kereta, dia melihat sepasang kekasih sedang berciuman di bangku taman.

Setelah beberapa waktu berada di negara yang jauh lebih jarang menampilkan kemesraan di depan umum, pemandangan itu justru memberinya rasa lega.

"Saya sudah pulang," pikirnya.

Pengalaman itu membuat saya bertanya-tanya: benarkah Spanyol adalah negara yang gemar berciuman?

Dan apa yang dapat diungkapkan oleh berbagai ekspresi kasih sayang di tempat umum tersebut tentang budaya, sejarah, dan pandangan masyarakatnya terhadap keintiman?

Salah satu penjelasannya mungkin terletak pada cara masyarakat Spanyol memanfaatkan ruang publik.

Di banyak wilayah negara tersebut, kehidupan sehari-hari berlangsung di luar rumah, di jalanan yang ramai, kafe, dan taman kota.

Sebuah studi dari Universitas Warwick menemukan bahwa Spanyol termasuk di antara negara-negara yang membutuhkan ruang pribadi paling sedikit ketika bertemu dengan orang yang baru dikenal, bahkan lebih sedikit dibandingkan negara-negara tetangganya di kawasan Mediterania Selatan seperti Yunani, Italia, dan Portugal.

Kecenderungan ini terlihat jelas di alun-alun dan ruang publik Spanyol yang selalu ramai, di mana teras-teras kafe dipenuhi kelompok teman yang duduk berhimpitan sambil menikmati cañas atau segelas bir di bawah sinar matahari.

Amparo Lasén, profesor sosiologi di Universitas Complutense Madrid, mengatakan bahwa masyarakat Spanyol cenderung lebih ekspresif secara fisik dibandingkan warga Eropa Utara.

"Perbedaannya akan lebih terlihat jika dibandingkan dengan negara-negara Nordik atau Inggris," ujarnya.

Mungkin bukan berarti orang Spanyol lebih penyayang dibandingkan masyarakat di negara lain, melainkan mereka lebih nyaman mengekspresikan perasaan tersebut secara terbuka.

Berciuman di tempat umum tidak selalu dipandang sebagai gestur romantis yang besar, tetapi lebih sebagai bagian yang diterima dari kehidupan sehari-hari.

Pola tempat tinggal juga kemungkinan berperan. Sekitar 65% penduduk Spanyol tinggal di apartemen, proporsi tertinggi di Uni Eropa.

Sementara itu, melonjaknya harga properti membuat semakin banyak orang muda kesulitan untuk meninggalkan rumah keluarga dan hidup mandiri.

Dalam kondisi seperti itu, ruang publik sering kali menjadi perpanjangan dari ruang pribadi, tempat orang bertemu teman, bersosialisasi, dan menjalin hubungan, termasuk mengekspresikan kasih sayang secara terbuka.

Lasén mengatakan bahwa keterbatasan privasi di rumah dapat mendorong momen-momen intim berpindah ke ruang publik.

"Di Spanyol, kami menghadapi krisis perumahan. Karena itu, kami lebih terbiasa bertemu teman di luar rumah, pergi ke bar atau restoran, daripada mengundang mereka ke rumah," ujarnya.

Ia menambahkan bahwa banyak pasangan kini harus mencari bangku taman yang agak tersembunyi untuk menikmati waktu berdua, atau setidaknya waktu yang hampir berdua.

Namun, menurut Lasén, krisis perumahan bukanlah penyebab utama maraknya ekspresi kasih sayang di ruang publik. Yang lebih penting adalah sikap masyarakat yang santai terhadap hal tersebut.

"Jika tidak ada yang memandang Anda dengan sinis, atau Anda memang tidak peduli, itulah yang membuat ekspresi semacam ini lebih mudah dilakukan di depan umum," katanya.

Pengalaman itu dirasakan langsung oleh Isabel Nieto Tous, 28 tahun, yang kembali tinggal bersama orang tuanya tiga tahun lalu setelah sempat menetap di luar negeri. Menurutnya, berkencan tanpa banyak ruang privasi bisa terasa canggung.

"Saya tidak ingin memberi tahu orang tua bahwa saya menginap di rumah seseorang karena terasa agak canggung. Jadi saya biasanya mengatakan bahwa saya menginap di rumah teman," ujarnya.

Tous, yang pernah tinggal di Jepang, Prancis, Jerman, dan Tunisia, menilai budaya berkencan di Spanyol memiliki karakter yang berbeda karena kehangatan sudah terasa sejak awal perkenalan.

"Orang-orang di sini sangat mudah melakukan kontak fisik dan cepat merasa dekat. Mungkin Anda masih berada dalam hubungan yang belum jelas; baru bertemu seseorang dua kali, tetapi sudah bergandengan tangan di tempat umum dan sering melakukan sentuhan fisik," katanya.

"Menurut saya, berciuman di tempat umum secara umum sangat diterima di sini," tambahnya.

"Tidak ada perbedaan antara ruang dalam dan ruang luar. Orang-orang berperilaku dengan cara yang sama, baik di ruang privat maupun di ruang publik."

Meski ekspresi kemesraan di tempat umum kini menjadi pemandangan yang lazim di Spanyol, ekspresi seksual pada masa lalu pernah dikontrol secara ketat.

Di bawah kediktatoran Francisco Franco pada periode 1939 hingga 1975, nilai-nilai Katolik konservatif dan berbagai peraturan yang membatasi kebebasan individu mengatur perilaku masyarakat di ruang publik.

Homoseksualitas dikriminalisasi, sementara ekspresi kasih sayang di depan umum diawasi secara ketat. Pasangan bahkan dapat dikenai denda karena berciuman di tempat umum.

Setelah kematian Franco pada 1975, Spanyol mengalami transformasi budaya yang mendalam.

Di Madrid, gerakan budaya tandingan yang dikenal sebagai La Movida Madrileña merayakan kebebasan dan ekspresi diri.

Para sineas, termasuk Pedro Almodóvar, menantang nilai-nilai konservatif warisan masa lalu melalui karya-karya mereka.

Seiring berkembangnya gerakan tersebut, ekspresi kasih sayang dan seksualitas semakin terlihat dalam kehidupan publik.

Namun perubahan besar itu tidak terjadi begitu saja. Para aktivis LGBT telah melakukan perjuangan selama puluhan tahun dan membuka jalan menuju masyarakat yang lebih terbuka dan inklusif.

Salah satu aksi penting berlangsung di Madrid pada 23 Februari 1987.

Setahun sebelumnya, dua perempuan ditangkap karena berciuman di kawasan Puerta del Sol, Madrid.

Keduanya ditahan polisi selama dua hari berdasarkan hukum Escándalo Público atau Skandal Publik, sebuah aturan yang digunakan untuk menghukum perilaku yang dianggap melanggar norma moral di ruang publik.

Penahanan kedua perempuan tersebut mendorong kelompok-kelompok kampanye lokal untuk menggelar aksi "ciuman massal" (kiss-in) guna menarik perhatian publik terhadap kasus tersebut.

Sejak tahun itu hingga sekitar dekade 1990-an, setiap pawai kebanggaan LGBT (Pride March) di Madrid selalu diakhiri dengan aksi berciuman bersama di Puerta del Sol.

Berciuman di jalanan kemudian berubah menjadi simbol perlawanan damai yang kuat terhadap pembatasan kebebasan berekspresi.

Dalam konteks itu, ciuman bukan lagi sekadar ungkapan kasih sayang, melainkan tindakan politik yang menegaskan hak individu untuk menunjukkan identitas dan afeksi mereka di ruang publik.

Pada 1988, ketentuan pidana Escándalo Público atau Skandal Publik akhirnya dihapuskan.

Berakhirnya aturan tersebut menjadi salah satu tonggak penting dalam perjalanan Spanyol menuju masyarakat yang lebih terbuka terhadap keragaman identitas dan ekspresi pribadi.

Kini, ekspresi kasih sayang di ruang publik dapat dijumpai di berbagai penjuru Spanyol.

Tetapi, kebebasan tersebut tidak dirasakan secara setara oleh semua orang.

Menurut Lasén, pasangan lanjut usia yang berciuman di bangku taman, misalnya, kerap menarik perhatian lebih banyak orang.

Sementara itu, pasangan sesama jenis masih dapat menghadapi pengawasan atau penilaian yang lebih besar dari lingkungan sekitar.

"Tidak semua orang merasa sama nyamannya untuk menunjukkan hubungan mereka di depan umum," katanya.

Bagi Paula Furió, mantan fotografer pernikahan di Valencia, kebiasaan berciuman memiliki makna yang jauh lebih besar daripada sekadar ungkapan kasih sayang.

"Masih banyak hal yang perlu diperjuangkan, tetapi secara umum masyarakat Spanyol sangat terbuka. Ciuman hanyalah puncak gunung es; hal itu memberi gambaran tentang kebebasan yang bisa Anda rasakan di Spanyol. Ini adalah ekspresi kebebasan," ujarnya.

Pernyataan itu membuat saya teringat pada teman saya yang baru pulang dari Jepang dan merasakan kelegaan saat melihat sepasang kekasih berciuman di sebuah bangku taman.

Mungkin dia tidak sekadar senang karena telah kembali ke rumah.

Barangkali dia juga senang berada di negara yang memberi ruang bagi orang untuk menjadi diri mereka sendiri, bahkan ketika hal itu berarti mengabaikan norma kesopanan yang lebih kaku.