Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), mempertanyakan alasan sejumlah cabor Olimpiade tidak dipertandingkan di Malaysia.
Erick menilai tidak dipertandingkannya cabor Olimpiade di SEA Games 2027 sama artinya dengan mengkhianati perjuangan atlet-atlet dari kawasan Asia Tenggara (ASEAN) yang sudah mengukir prestasi besar di ajang sekelas Olimpiade.
Erick lantas mencontohkan kesuksesan Filipina melalui Carlos Yulo yang merebut dua medali emas di Olimpiade 2024. Torehan medali emas juga diukir Indonesia dari cabor Olimpiade melalui lifter Rizky Juniansyah dan Veddriq Leonardo dari cabor panjat tebing.
"Menyedihkan. Olahraga mendidik kita untuk sportivitas. Kita sebagai negara tetangga tentu harus mendukung perkembangan olahraga secara regional, dan kita sudah sampaikan bahwa sekarang banyak sekali juara-juara dari negara-negara Asia Tenggara sudah menjadi juara Olimpiade. Filipina, ada dua medali emas terakhir dari senam. Ya, Thailand dari taekwondo, Vietnam dari menembak. Indonesia, panjat tebing dan angkat besi. Jadi, kita ada juara-juara yang sudah selevel dunia," ujar Erick di Jakarta, Kamis (12/11).
"Artinya, kalau cabang-cabang Olimpiade ini tidak dipertandingkan, sama juga kita mengkhianati perjuangan para atlet yang sudah mengibarkan bendera untuk masing-masing negara. Itu konteksnya. Dan saya sudah mendengar tentu masukan dari NOC. Saya juga mendengar dari cabor-cabor yang sudah menginformasikan saya secara langsung," katanya melanjutkan.
Sebelumnya diketahui hanya 473 nomor dari 43 cabor yang akan dipertandingkan di SEA Games edisi ke-34. Jumlah tersebut dipangkas signifikan dibandingkan edisi SEA Games Thailand 2025 yang melombakan 573 nomor dari 50 cabor.
Sejumlah cabor Olimpiade seperti panjat tebing, dayung, voli pantai, hingga bulutangkis nomor beregu tidak dipertandingkan di SEA Games 2027. Cabor-cabor ini sejatinya juga jadi pundi-pundi medali emas Indonesia.
Erick mengaku sudah bersurat kepada Menteri Olahraga Malaysia, Mohammed Taufiq Johari terkait dihapusnya sejumlah cabor Olimpiade di SEA Games 2027. Selain itu, langkah-langkah diplomasi juga akan segera dilakukan.
"Ya, saya sebagai Menpora akan mulai melakukan langkah-langkah sport diplomacy. Satu, saya sudah mengirimkan surat kepada Menteri Olahraga Malaysia, yang saya minta penjelasan dan komitmen, apakah kita sebagai negara Asia Tenggara masih saling menghormati yang namanya fairness dan sportivitas?," kata Erick.
"Itu. Dan alhamdulillah banyak Menteri Olahraga [negara lain] juga mendukung. Kita minta NOC berjuang bersama kami Kemenpora. Kita coba dengan sport diplomacy."