Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji menyatakan tak akan menjalani laga ujicoba di FIFA Matchday November 2026.
Sumardji mengatakan, alasan batalnya ujicoba selama FIFA Matchday bulan ini karena jadwal sempit dan situasi geopolitik Asia Barat tak menentu. Sehingga, lanjutnya, sulit bagi Timnas Indonesia untuk mencari lawan alternatif Yordania.
"Awalnya kami sudah berbicara dan pendekatan dengan negara lain. Tapi kembal lagi, waktunya mepet sehingga kami putuskan untuk tidak ada [pertandingan selama FIFA Matchday November 2026]," kata Sumardji di Jakarta, Senin (9/11).
"Salah satu pertimbangan adalah kondisi [geopolitik] Timur Tengah sedang tidak baik. Sehingga pertimbangan BTN dengan pelatih John Herdman dan pemain memutuskan rencana ke Timur Tengah itu kami tutup atau dimundurkan [jadwalnya]," ucap Sumardji menambahkan.
Sebagai ganti dari laga ujicoba, Timnas Indonesia menjadikan FIFA Matchday November 2026 sebagai ajang memperkuat kerangka Timnas Indonesia. Skuad Garuda dijadwalkan menjalani pemusatan latihan di Bali pada 9-17 November.
Keputusan itu diambil menyusul penundaan Piala Asia 2027 dari Januari ke Desember. Timnas Indonesia juga bakal memulai perjuangan di Kualifikasi Piala Dunia 2030 yang efektif bergulir tahun depan.
Selain persiapan menuju agenda besar, TC Timnas Indonesia di Bali dimanfaatkan untuk memantau pemain baru. Sumardji menyebut nama Taisei Marukawa sebagai salah satu sosok yang dipanggil ke pemusatan latihan.
"Marukawa malam ini juga akan bergabung dengan Timnas Senior untuk melaksanakan TC di Bali," ujar Sumardji.
Menurut Sumardji, pemanggilan Marukawa merupakan keinginan langsung John Herdman. Pelatih asal Inggris itu ingin melihat bagaimana permainan Marukawa dan proses adaptasinya bersama tim nasional.
"John ingin tahu bagaimana Marukawa bermain dan bagaimana menyatukan dirinya bersama-sama di tim supaya chemistry-nya ada," tuturnya.